Podle 1. věty impulzové , je časová změna celkové hybnosti soustavy rovna výsledné vnější síle působící na soustavu. Při srážce dvou těles tvořících izolovanou soustavu je součet hybností těles před srážkou roven součtu hybností těles po srážce. Balistickým kyvadlem demonstrujeme zákon zachování hybnosti při nepružném rázu dvou těles. Při pokusu v kyvadle uvízne střela vypálená ze vzduchovky. Z naměřeného vychýlení kyvadla (a známých parametrů) vypočítáme rychlost střely před srážkou.